Qual é a distância do vácuo na bike do triathlon? A regra do Ironman para o amador e o que custa um cartão azul

No Ironman e no Ironman 70.3, o atleta amador precisa manter 12 metros entre a roda da frente dele e a traseira da bike à frente, o equivalente a seis bicicletas em fila. Para o profissional, a distância é de 20 metros. Quem entra nessa zona tem 25 segundos para completar a ultrapassagem, e quem fica no vácuo leva cartão azul: 2 minutos parado na tenda de penalidade.

É uma das regras que mais pega amador na primeira prova longa. Na natação, nadar atrás de alguém é permitido; na bike, o mesmo gesto vira punição. A diferença está escrita no regulamento, e entender como o árbitro mede evita perder minutos sem perceber.

Qual é a distância do vácuo para o amador e para o profissional?

O regulamento das provas Ironman no Brasil, publicado pela Unlimited Sports, define a zona de vácuo pela distância entre a borda da roda dianteira de quem vem atrás e a parte traseira da bicicleta da frente.

Na prática, o amador que pedala sozinho precisa deixar um espaço que parece grande demais. Seis bikes de distância numa estrada de duas faixas é mais do que a maioria mantém no pedal de grupo do fim de semana, e é por isso que tanta gente leva cartão sem perceber que estava perto.

Como funciona a ultrapassagem sem levar cartão?

A regra separa três situações, e cada uma tem a sua punição:

• Quem ultrapassa entra na zona de 12 metros e tem 25 segundos para passar. A ultrapassagem só conta quando a roda dianteira dele fica paralela à roda traseira de quem está sendo passado e segue até sair da zona dele.
• Quem entrou não pode desistir. Depois de entrar na zona de vácuo para ultrapassar, o atleta é obrigado a completar a manobra. Ficar no meio do caminho e voltar para trás dá cartão azul.
• Quem é ultrapassado não pode reagir até a ultrapassagem acabar e precisa recuar para fora da zona de quem passou. Acelerar para não deixar passar dá cartão amarelo.

A conta dos 25 segundos ajuda a decidir se vale atacar. Para sair dos 12 metros atrás e chegar à frente da outra bike, você percorre cerca de 14 metros a mais que ela. Em 25 segundos, isso pede uns 0,55 metro por segundo de vantagem, perto de 2 km/h mais rápido que o outro atleta. Se você está a 32 km/h e ele a 31, a ultrapassagem não fecha no tempo: ou você acelera de verdade, ou fica fora da zona.

Quanto custa cada cartão na prova?

As penalidades da bike são cumpridas na próxima tenda de penalidade do percurso, a penalty box. O próprio atleta tem que parar, avisar o árbitro da cor do cartão e esperar o tempo.

Três cartões azuis tiram o atleta da prova. Passar direto pela tenda, ou informar a cor errada do cartão, também desclassifica.

Quanto 2 minutos parado custam na sua bike?

O cartão azul não é só tempo no relógio: é distância que você deixa de andar. A conta é a velocidade média multiplicada pelo tempo parado.

Para quem pedala a 32 km/h, um cartão azul vale mais de um quilômetro perdido. Em prova com vaga para o mundial decidida por segundos, como mostrou a história da vaga da Ludmilla Castro no 70.3, é a diferença entre subir ao pódio da faixa ou ficar de fora.

Por que o triathlon proíbe o vácuo na bike?

Porque pedalar atrás de outra bike poupa muita energia. A física do pelotão está explicada na matéria sobre quanto o vácuo poupa no pedal em grupo: quem vai atrás enfrenta menos vento e gasta menos força para a mesma velocidade. Na prova de triathlon sem vácuo, a bike é um contrarrelógio individual, e a regra existe para que cada um ande com a própria perna.

Na natação, a lógica é outra. Nadar no pé de alguém é permitido e é uma das poucas caronas legais do triathlon, como contamos em vácuo na natação.

Como pedalar a prova inteira sem levar cartão?

• Treine o olho para os 12 metros. No pedal longo, conte as faixas pintadas do asfalto ou use um poste como referência: quando a bike da frente passar por ele, você só pode chegar ao mesmo poste depois de 1,4 segundo, que é o tempo de andar 12 metros a 32 km/h. Passou antes disso, está no vácuo.
• Pedale sempre pela direita. A ultrapassagem é pela esquerda; quem fica no meio da pista atrapalha e atrai árbitro.
• Decida a ultrapassagem antes de entrar na zona. Se não tem perna para 2 km/h a mais por 25 segundos, espere a subida, onde a diferença de velocidade aparece sozinha.
• Recue quando for passado. Deixar de pedalar por alguns segundos é mais barato que 30 segundos parado.
• Guarde o lixo até a zona de descarte. Embalagem de gel jogada fora do lugar vale o mesmo cartão azul do vácuo.

Noventa quilômetros na posição aerodinâmica também cobram da pele. O atrito do selim e da bermuda molhada da natação aparece no fim da bike, e o sol bate nos ombros e na nuca a manhã inteira: o Antiatrito Stick vai antes da largada, e o Protetor Solar Corporal FPS 50 cobre o que o macaquinho deixa de fora. Para o resto da preparação, veja os atalhos da transição e o Guia Rosa V de Bike.

Fontes: Unlimited Sports, Regulamento do IRONMAN 70.3 São Paulo (itens 3.2.7 a 3.2.10 e 4.1 a 4.8); IRONMAN, Competition Rules.